創建于抗美援朝烽火中的南京航空航天大學，因航空而生，伴航空而長，依航空而強，參與了我國幾乎所有航空重要型號的研制，為共和國貢獻了若干個第一。南航為國家航空工業和國防領域培養了17萬余名高級專門人才，每年有超過50%的畢業生主動奔赴國防科工系統建功立業。作為全國唯一一所培養直升機專業人才的高校，幾乎所有型號的直升機總師都是“南航造”；作為始終攻關航空航天科技前沿的高校，南航參與了無人機、直升機、發動機、導彈、航天器、首個火星探測器載荷等一批強國利器的研制，填補了無數個國內和國際空白。